营销是企业策划并实施其产品概念、产品定价政策、产品促销和分销的一个经营过程，这个产品既可以指商品，也可以指服务、品牌甚至观念。营销的终极目的是引起交换，满足个人或团体感知到的需要和欲望，实现他们的目标。

广告只不过是营销活动所运用的促销或传播过程中的众多工具之一，但如何做广告，在哪里发布广告，这些在很大程度上都取决于营销组合的其他因素以及广告的预订对象。

对营销的这一界定表明，顾客需要和产品满足需要的能力之间的特殊关系是一个非常重要的因素，我们称之为产品的效用。效用是产品满足功能性需求和象征性需求的能力，而广告的一大功能便是传播这种效用。因此，有的广告夸产品性能如何好，有的广告则说产品如何高贵、如何有身份等等。

企业通过营销调查来发现市场上有什么需要和欲望，以便根据政治、经济和社会趋势来确定产品的共同特点，其目的是利用这些信息塑造产品，即设计产品，再通过制造、重新包装或广告，更加充分地满足顾客的需要和欲望。

例如，福特汽车专门针对新新人类开发出一款名为福克斯的低价位、运动型紧凑汽车。可供选择的附件包括运动行李架、别致的可移动宠物架，还附带一个可折叠的食物盘。所有这些设计都可以防止物品在座位上四处滑动。公司还为购买者提供花式或旋涡式车厢外表以及不同材料的座位面料，如羊毛、针织品、或合成橡胶。针对越来越多年轻一代对单板滑雪、纵列式滑冰、空中滑板等极限运动的喜爱，福特的广告也一样很酷。片中表现了能说会道、八面玲珑的喜剧女演员驾车周游全国，以此证明新款福克斯车型多么神奇。为了更吸引人，第一条广告采用了现场直播的方式，突出表现。